人体的各个部位都可能长肿瘤，大脑也不例外，大脑里长肿瘤也不一定是癌症。癌症指恶性肿瘤，肿瘤呈浸润性、放散性生长，而且生长速度很快，而良性肿瘤一般呈膨胀性，不会长得非常快。
在大脑里能够称为癌症的，比如恶性胶质瘤，即高级别胶质瘤，可能会引发一系列症状，比如头疼、恶心、呕吐，以及视神经乳头水肿，包括走路不稳等一系列的颅内压增高的表现。此外，还有一些神经功能缺失，比如肿瘤影响视神经，会引起视力、视野的改变，影响嗅神经会引起嗅觉的障碍，影响运动区会引起肢体的抽搐、运动不灵，包括癫痫的发生等。所以不同肿瘤会引起不同的症状，根据这些症状可以大概判断肿瘤的部位和性质。